Krystyna Łybacka była działaczką Sojuszu Lewicy Demokratycznej. Od 20 grudnia 1999 do 29 czerwca 2003 była wiceprzewodniczącą zarządu krajowego SLD. Przez wiele lat uzyskiwała mandat posła na Sejm kolejnych kadencji. Pracowała w różnych komisjach sejmowych, m.in. w Komisji Obrony Narodowej i Komisji do Spraw Służb Specjalnych. W III kadencji była zastępcą przewodniczącego Komisji Edukacji, Nauki i Młodzieży, ponownie zajmowała to stanowisko w Sejmie V kadencji. Od 19 października 2001 do 2 maja 2004 pełniła funkcję ministra edukacji narodowej i sportu w rządzie Leszka Millera. W wyborach do Parlamentu Europejskiego w 2014 Krystyna Łybacka zdobyła mandat eurodeputowanej VIII kadencji, kandydując z listy koalicji wyborczej SLD-UP. Swoją działalność polityczną, która trwała blisko 30 lat Krystyna Łybacka zakończyła w lipcu ubiegłego roku, kończąc również pracę w Parlamencie Europejskim.
Krystyna Łybacka zmarła w poniedziałek wieczorem po krótkiej, ale ciężkiej chorobie. Miała 74 lata. Żegnają ją między innymi koledzy Lewicy, ale nie tylko.
